Vent'anni fa non esisteva una cultura di donazione, 2.000 pazienti si trovavano in lista d'attesa per un trapianto, costretti ad attendere anche due anni; la legislazione era incompleta; le strutture sanitarie erano prive di personale dedicato e sprovviste di un processo strutturato di raccolta e selezione dei tessuti.
Per questo è nata Fondazione Banca degli Occhi del Veneto Onlus, Centro regionale di riferimento per i trapianti di cornea, che è oggi  collabora con oltre 200 chirurghi oftalmologi italiani e circa una trentina di centri esteri, rispondendo alla totalità delle richieste in Veneto di tessuti per trapianto e assicurando circa il 40% del fabbisogno su scala nazionale. Fondazione è la prima banca iscritta nell'elenco delle banche di tessuti certificate dal Centro Nazionale Trapianti, collabora ed è inserita nella rete coordinata dal Centro Regionale Trapianti del Veneto.

Vent'anni fa, un'idea

Fondazione Banca degli Occhi del Veneto viene creata nel 1987 da Regione Veneto, su iniziativa del chirurgo oftalmologo prof. Giovanni Rama e dell'imprenditore Cavaliere del Lavoro dott. Piergiorgio Coin. E' loro l'idea di creare una banca degli occhi, la prima in Italia, per contribuire a risolvere il problema dei tempi di attesa per il trapianto di cornea. Nel 1989 la banca degli occhi comincia ad operare. Nel 1993 Regione Veneto nomina Fondazione Banca degli Occhi del Veneto Centro di Riferimento Regionale per gli Innesti Corneali.

Gli anni '90, lo sviluppo

Un intenso percorso di sviluppo comincia nel 1996 con la nuova direzione gestionale. Nel 1998 viene creata l'Area di Comunicazione e Relazioni Esterne e viene potenziata l'Area Medica. L'attività viene estesa in ambito nazionale, soddisfacendo, grazie all'aumento delle donazioni, anche la domanda programmata di molti ospedali al di fuori del Veneto. Parallelamente viene ampliata la tipologia di tessuti per la chirurgia oculare e la gamma dei servizi forniti.
Nel 1999 viene formato un team di medici che oggi garantisce che il prelievo delle cornee in tutti gli ospedali del Veneto sia effettuato in modo professionale e sicuro.

Il 2000, le nuove frontiere

Nel dicembre del 2000 si inaugura la sede di Fondazione Banca degli Occhi di via Felisati a Mestre, in grado di soddisfare le crescenti esigenze legate allo sviluppo delle attività e dei servizi.
Il 2002 è un anno denso di innovazioni e riconoscimenti. Fondazione Banca degli Occhi, in collaborazione con la Regione Veneto e l'ULSS 12 Veneziana, avvia l'attività di ricerca sulle cellule staminali, divenendo Centro Regionale di Ricerca sulle Cellule Staminali Epiteliali.
Viene costituito Eidon, Centro di Formazione e Studi destinato alla formazione permanente degli operatori coinvolti nel processo donazione-trapianto dei tessuti.
Fondazione vince l'Oscar di Bilancio e della Comunicazione delle Organizzazioni non Profit e ottiene l'accreditamento con il punteggio massimo da parte di Eye Bank Association of America.

2003, verso i chirurghi e i pazienti

Nel 2003 crescono ancora le donazioni in Veneto e Fondazione acquisisce l'autosufficienza, evitando l'importazione di tessuti corneali dagli Stati Uniti. I tempi di attesa per il trapianto si riducono ad 1 mese.
Nello stesso anno parte anche l'attività di Diagnosi e Consulenza, nella quale Fondazione mette a frutto l'esperienza maturata in campo oftalmologico a favore dei pazienti con gravi patologie oculari, in collaborazione con i chirurghi oftalmologi.
Fondazione diventa sede dell'Associazione Europea delle Banche degli Occhi.

Oggi

Nel 2008 Fondazione cessa di essere accreditata all'Eye Bank Association of America per inserirsi nel Sistema Nazionale Trapianti come prima banca accreditata. Nel 2009 si inserisce nella nuova sede predisposta dall'Ulss 12 Veneziana presso il nuovo Ospedale dell'Angelo di Zelarino, nel Padiglione Rama, intestato al cofondatore. Concentra la sua attività verso gli ambiti dell'eye banking, della ricerca, della diagnostica e della comunicazione sociale.